Cyril Abiteboul, DG de Renault-Sport F1, a réuni quelques journalistes français ce matin à Budapest. Il ressort de son exposé une certitude : le constructeur français veut recentrer ses activités sportives jusque là très éparpillées dans plusieurs disciplines. Le fait marquant consiste à revoir par exemple tout le programme des World Series by Renault avec la disparition annoncée, tout du moins le reformatage généralisé , de la formule Renault 3.5. « 60% des pilotes de F 1 actuels sortent de la 3.5 et qui sait, qui mentionne que c’est Renault? » dit Cyril Abiteboul. De même il est souhaité dans le domaine de la Formule électrique que le nom de Renault apparaisse plus largement sur les voitures. Côté Alpine-Renault, il y aura aussi du changement dans l’implication de la marque du côté du sport et de l’image de marque . Au total il faut une meilleur exposition de Renault partout où ce sera possible, notamment à la télévision.
Ces propos de Cyril Abiteboul appellenot au moins trois commentaires. Tout d’abord à Pékin l’an passé, à la veille de la première course de FE, Jerome Stoll, le directeur commercial du groupe, nous avait annoncé que Renault allait recentrer ses activités sportives après des études d’impacts et de coût car elles étaient trop diverses. Les mauvaises langues disaient que les big boss de Renault disaient cela depuis vingt ans. Sans ne jamais rien faire. On peut constater qu’aujourdhui, ce n’est plus le cas et qu’ils ont vraiment pris l’affaire en mains. Ensuite, et c’est la première fois que cela se produit, Cyril Abiteboul n’a pas parlé uniquement au nom de Renault-Sport F1 et seulement des activités de F1, -son rôle jusque-là,- mais de toutes les activités sportives de Renault. C’est un signe évident de changement. Enfin, qui dit recentrage dit budget recentré et on peut penser que les sommes économisées ici pourront servir ailleurs. Pourquoi pas dans une équipe de F1 à part entière ? Mardi, soit dans quelques heures donc, il y aura un grand oral sur ce sujet devant Carlos Ghosn, président du groupe Renault-Nissan, le seul décideur en la matière. Il sera temps pour Cyril Abiteboul, Alain Prost, et d’autres, porteurs de ce projet, de se montrer convaincants.