C’est le premier pas, ce communiqué tombé à 10h55 ce matin. Nico Hulkenberg quitte Force India-Mercedes, (et cela pour rejoindre Renault, bien que rien ne nous soit encore parvenu de l’équipe française à 11h10). Le vainqueur des 24 Heures du Mans 2014 (sur Porsche 919) figurait dans les petits papiers de Fredéric Vasseur, directeur de l’équipe Renault F1, qui nous disait récemment : « J’ai travaillé cinq ans avec lui, je sais ce qu’il vaut ».
Nico Hulkenberg to leave Sahara Force India
Nico Hulkenberg will leave Sahara Force India at the end of the season to pursue other opportunities within Formula One. His last race with the team will be in Abu Dhabi next month.
Vijay Mallya, Team Principal and Managing Director: “Everybody at Sahara Force India wishes Nico well as he embarks upon a different path in Formula One. Having spent five years with us, Nico has become a great friend and contributed a huge amount to the team’s success. He’s an outstanding driver, who has scored more points for this team than anybody else. While it’s true we will miss Nico, we respect his decision to explore fresh opportunities and it would be wrong to stand in his way.”
Nico Hülkenberg rejoint Renault Sport Formula One Team
Renault Sport Formula One Team est fier d’annoncer que Nico Hülkenberg rejoindra l’équipe en 2017 dans le cadre d’un accord pluriannuel. Âgé de vingt-neuf ans, Nico a disputé 111 Grands Prix de Formule 1 depuis ses débuts en 2010. Son palmarès en sport automobile comprend une pole position en F1 lors de sa première année, un titre en GP2 Series acquis dès sa première tentative, mais aussi une victoire dès sa première participation aux 24 Heures du Mans. Actuellement pilote chez Force India, Nico a également piloté pour Williams et Sauber en F1.
Jérôme Stoll, Président de Renault Sport Racing :
« 2017 sera la deuxième saison de Groupe Renault depuis son retour en tant que constructeur en F1 ainsi que la prochaine étape de notre voyage. Cette année était dédiée à la pose des fondations de nos succès futurs. Nous avions besoin d’un pilote expérimenté, toujours avide de podiums. Nico Hülkenberg remplit parfaitement ce rôle et complète idéalement ce que nous désirons atteindre. Il est très talentueux, dévoué et motivé. Nico nous permettra d’exploiter tout le travail accompli cette saison et de le traduire en de meilleurs résultats en piste en 2017 et au-delà. Nous sommes impatients de le voir dans notre nouvelle voiture en 2017. »
Nico Hülkenberg :
« Je suis très heureux de rejoindre Renault Sport Formula One Team en 2017. Renault a toujours été un acteur majeur du monde du sport automobile et m’évoque d’incroyables souvenirs. Avec Renault, Michael Schumacher a non seulement fait de l’Allemagne une nation de F1, mais il a également éveillé mon enthousiasme et ma flamme de la course. En faisant partie de la famille Renault, je veux développer la voiture et écrire de nouvelles pages de succès. »
« Cela a toujours été mon rêve de piloter pour un constructeur officiel. Le nouveau règlement F1 va changer la donne et fournir une opportunité à notre équipe. Dans les années à venir, Renault sera dans un rôle de challenger qui correspond à 100 % à mon approche de la course. J’ai hâte d’intégrer cette famille. »
« En cette fin de saison, je vais tout donner pour permettre à Force India d’atteindre la quatrième place du Championnat Constructeurs. Ce serait une formidable réussite pour toute l’écurie Force India, le plus grand succès de son histoire et un final merveilleux à notre aventure commune. »
« Je suis reconnaissant envers Force India qui m’offre la chance de saisir cette nouvelle opportunité. »